シャトルってやつは、奥が深いんです。

バドミントンをやってる皆さん、シャトルってどうしてますか？ 試合でも練習でも、必ず使うバドミントンの相棒、シャトル。実はこのシャトル、語り始めると止まらないくらい奥が深いんです。 まず、あのシャトル、意外と良いお値段しますよね。安いものから高いものまで色々あるけど、やっぱり羽根の質とか、耐久性とか、飛び方の安定性とか、値段と比例するところがあって。練習中に「あ、今の一本でシャトル折れた！」ってなると、心の中で「ああ、〇〇円が…」ってついつい計算しちゃいます。一本のシャトルがどれくらい持つか、真剣に考える人もいるんじゃないでしょうか。 特に、強めにスマッシュを打った時に「プチン！」って羽根が折れる音。あの音はバドミントンプレイヤーにとって、ある意味で「悲しい音」ランキング上位に入ります。もう使い物にならないシャトルを手に取ると、なんか寂しい気持ちになっちゃうんですよね。 あと、練習中に別のシャトルに変わった時、急に飛び方が変わって戸惑うことありませんか？「あれ？今のミス、もしかしてシャトルのせいじゃない？」なんて、ついつい言い訳したくなる時もあります。新品のシャトルと、ちょっと使い込んだシャトルでも飛び方が全然違うから、ある意味でシャトルに合わせて打つ技術も必要だったりして。 水鳥羽根のシャトルは打った時の感触がたまらないけど、やっぱり消耗が激しい。それに比べてナイロンシャトルは耐久性抜群だけど、打感がちょっと違う。練習の目的や相手によって使い分けたりもするけど、やっぱり水鳥シャトルで打つ時のあの「パシッ」という音は、バドミントン好きにはたまらない響きです。 練習後、コートに散らばったシャトルを拾い集めるのも、地味に大変な作業ですよね。でも、大事な相棒だから丁寧に拾って、また次の練習で使えるか確認したりする。 シャトルは単なる道具じゃなくて、バドミントンプレイヤーの喜びや悲しみ、上達への道のりをいつも一緒に歩んでくれる、そんな存在です。これからも大事に使いましょうね。