ネットの向こうだけじゃない、みんなでつくる遊びの時間
体育館のコートは、最初から遊べる状態で用意されているとは限らない。ネットを張ったり、シャトルをそろえたり、使い終わった道具を片づけたり。バドミントンをする時間の前後には、意外といろんな小さな作業がある。
そんな部分は、サークルの紹介ではあまり目立たないかもしれない。でも、一緒に遊ぶ場所って、打っている時間だけでできているわけじゃないんだよね。今回はちょっと目線を変えて、みんなでひとつの場所を使うおもしろさについて書いてみたい。
遊ぶ場所は、少しずつできあがる
ネットが立つと、体育館の一角がぐっとバドミントンの場所らしくなる。床の線を確かめて、道具を置く場所を考える。どれも地味だけれど、これからここで遊ぶんだな、という実感につながる作業だ。
もちろん、準備の方法は会場やその日の状況によって違う。初めて来た人が、いきなり手順を知っている必要はないし、重いものを無理に運ぶ必要もない。大事なのは、何でもできることより、わからなければ聞くこと。道具によっては扱いに注意が必要だから、自己流で進めないほうが安心だよね。
一方で、経験が少なくても気づけることはある。通路に物が出ていないか、転がったシャトルが残っていないか。ラケットの腕前とは別のところにも、場所を使いやすくするきっかけは見つかる。
こうしたことを「初心者の仕事」にするのは違うと思う。上手な人も、久しぶりの人も、そのとき動ける人が少しずつ関わる。得意な人だけに任せきりにしないという感覚があると、一緒に遊ぶ場所を自分たちでつくっている感じがする。
借りたラケットにも、次の出番がある
このサークルではラケットを借りられるので、自分の一本を持っていなくても参加できる。参加に必要な持ち物は室内靴だけで大丈夫。道具を買うかどうか迷っている段階でも、まずはバドミントンを楽しめるのがうれしいところだ。
借りる道具には、使ったあとに返すという続きがある。自分の番が終わっても、そのラケットには次の出番があるかもしれない。そう考えると、床に置きっぱなしにしない、気になる傷みがあれば伝える、といったことも自然につながってくる。
道具を大切にするって、詳しい知識を身につけたり、特別な手入れをしたりすることだけじゃない。まずは次に使う人を思い浮かべる。それくらいの身近な感覚でいいと思う。
シャトルも同じで、打っていないときには足元の小さな障害物になることがある。ただし、拾おうとしてプレー中のコートへ入るのは危ない。ラリーが切れるのを待つなど、周りの動きを見てから動く。片づけること自体より、安全に遊べることを優先したいね。
気づかいは、たくさん働くことじゃない
みんなで場所をつくる、と聞くと「積極的に手伝わなきゃ」と身構える人もいるかもしれない。でも、せっかくの遊びの時間に、誰よりも気を利かせようとがんばり続ける必要はない。
女性や初心者が多く、年齢もレベルもさまざまなサークルだからこそ、できることや無理のない動き方も人それぞれ。背の高さも力も違うし、その日の体調だって違う。全員が同じ作業を同じ量だけすることが、必ずしも公平とは限らないよね。
気持ちよく一緒に使うための目安は、たとえばこんなこと。
・道具の扱いや置き場所がわからなければ確認する
・手を出す前に、周りのプレーや人の動きを見る
・難しい作業や重いものは、無理をせず相談する
大切なのは、できる範囲で関わること。休む必要があるなら、ちゃんと休んでいい。誰かが作業しているときも、すぐに加わることだけが正解ではなく、通り道を空けるだけで助けになる場合もある。
そして、自分では難しかったことを誰かがやってくれたら、お礼を伝える。大げさな言葉はいらない。作業を当たり前のものにしない、そのひと言も、場所を一緒に使ううえで大事にしたいことだ。
帰るところまでが、今日のバドミントン
最後のラリーが終わると、気持ちは帰り支度へ向かう。スマホを確認したり、靴を履き替えたり。その前に、自分が使っていた場所をちょっと見直してみる。飲み物やタオルを忘れていないか、借りたものを返したか。ほんの短い確認で済むことも多い。
共同で使う体育館は、自分たちの時間が終わったあとにも続いていく場所だ。次に同じコートを使うのは、別の競技を楽しむ人かもしれない。顔を合わせなくても、次の利用者への気づかいは、同じ施設を使う人へ渡していける。
サークルの和気あいあいとした雰囲気にも、こうした目立たない部分は似合うと思う。誰か一人が全部を整えるのでもなく、気づく人だけがずっと忙しくするのでもなく、それぞれが少しずつ周りを見る。そんなふうに過ごせたら、遊ぶ時間をもっと大切にできそうだ。
当日参加も歓迎しているので、予定が合えば気軽にどうぞ。準備や片づけの達人になる必要はもちろんない。まずは一緒にコートを使う一人として、バドミントンを楽しんでほしい。打つ、休む、道具を返す。その全部を含めて、今日の遊びを気持ちよく終える。そんな時間を、みんなでつくっていけたらいいね。
