空振りしても、次の一球がやってくる
間違えないように確認して、変なことを言わないように考えて、できれば失敗せずに一日を終えたい。普段の生活では、それが必要な場面も多いよね。でも、遊びに出かけるときまで「ちゃんとできるかな」が頭を占領していたら、ちょっと窮屈かもしれない。バドミントンのコートでは、空振りも、ネットに引っかかる一球も、特別な事件ではない。うまくいかないことが普通に起こる遊びだからこそ、失敗との付き合い方も、いつもと少し違っていいんだと思う。
うまくいかない一球も、遊びの一部
ラケットを振ったのにシャトルに当たらない。届くと思って動いたら、思ったより遠い。力を入れたら、相手のコートを越えてしまう。バドミントンには、頭の中のイメージと実際の動きがずれる瞬間がある。初めてならなおさらだけど、経験があっても毎回思いどおりに打てるわけじゃない。
だから、一球失敗したことを、そのまま自分への評価に結びつけなくて大丈夫。「今のは当たらなかった」と「自分は向いていない」は、ずいぶん違う話だよね。たった一度の空振りで、その日の楽しさまで決めてしまうのは、少しもったいない。
女性や初心者が多く、年齢もレベルもさまざまなこのサークルでは、みんなが同じ精度で打てることが参加の条件ではない。まずはコートに立って、飛んできたシャトルにラケットを出してみる。その試してみる余地があることを、参加前に知っておいてもらえたらうれしい。
反省を長引かせなくても、試合は続く
ミスをすると、理由をきちんと説明したくなることがある。足が動かなかったとか、打つ場所を間違えたとか。でも、遊びの最中に毎回詳しい反省会を開く必要はない。シャトルを拾って、位置に戻って、次のサーブを待つ。それだけで、もう次の場面になる。
この区切りのわかりやすさは、バドミントンのおもしろいところだと思う。さっきの一球を打ち直すことはできないけれど、別の一球にはまた触れられる。失敗をなかったことにするのではなく、その一球はいったん終わりにする。そう考えると、必要以上に引きずらずに済みそうだよね。
もちろん、ダブルスなら相手への気遣いも大切。ただ、ミスのたびに何度も謝り続けるより、短く声をかけて構え直すほうが、お互いに次へ向かいやすいこともある。謝り続けるより、次を一緒に待つ。そんな切り替え方も、コートの中なら試しやすいんじゃないかな。
自分にも、ほかの人にも余白をつくる
自分が失敗したくないと強く思っていると、ほかの人のミスまで気になってしまうことがある。反対に、誰にでも打ち損じはあると思えたら、ネットにかかった一球も、必要以上に大きな出来事にはならない。和気あいあいとした雰囲気は、上手なプレーだけでできているわけではないんだよね。
大切にしたいのは、失敗を見つけて指摘することより、安心して次を打てること。頼まれていないアドバイスを次々に渡したり、空振りをいつまでも話題にしたりしなくてもいい。相手が笑っていないなら、無理に笑い話に変える必要もない。さらっと次へ進むことも、十分やさしい対応になる。
その場で意識するとしたら、こんなことくらいでよさそう。
・ミスの理由を、すぐに決めつけない
・困っていそうなら、教える前にひと言たずねる
・終わった一球を、何度も持ち出さない
どれも、特別な知識や経験がなくてもできること。年齢やレベルが違っても、相手を急かさないという気遣いは共有できる。自分が気楽に打つためにも、隣の人が気楽に打てる空気を大事にしたいね。
成功する準備より、参加できる準備を
初めて参加する前は、ルールを全部覚えておこう、少し練習してから行こう、と考えるかもしれない。気になることを調べるのはいいけれど、「失敗しない状態になるまで」と待っていたら、なかなか出かけられなくなる。実際のコートでないとわからない距離感や、シャトルの速さだってあるからね。
まず整えるのは、参加できる準備だけで大丈夫。ラケットは借りられるので、持ち物は室内靴だけでOK。当日参加も歓迎しているから、予定が空いた日に候補へ入れてもらえたらと思う。上手に見せるための道具や、経験者らしい振る舞いまで用意してくる必要はない。
その日に何回空振りしたかを、帰り道まで数えておく必要もない。もし気になったなら、次に試したいことを一つだけ持って帰るくらいで十分。うまく打てた一球と、思わず首をかしげた一球が混ざっていても、ちゃんとバドミントンをした時間になる。
参加する日の目標は、ノーミスではなく、ミスのあともラケットを構えてみるくらいでどうだろう。完璧にできる自信がなくても、次の一球を待つことはできる。そんな遊びの時間を、気軽に選んでもらえたらうれしい。
