打たない時間にも、おもしろい一球がある
映画やスポーツを見ていて、つい次の展開を予想してしまうことってない？ バドミントンにも、それに似た楽しさがある。しかも、難しいルールや選手の名前を覚えていなくても大丈夫。シャトルがどこへ飛ぶか、誰がどう動くか。それを目で追うだけで、短いラリーの中に意外といろんな展開が見えてくる。今回は、打つことから少し視点を変えて、サークルでの「見る楽しさ」を紹介するね。
速い球が、いつも主役とは限らない
バドミントンと聞くと、勢いよく打ち込むスマッシュを思い浮かべるかもしれない。たしかに速い球には迫力がある。でも、コートの外から眺めると、それだけでラリーができているわけじゃないことに気づける。
たとえば、高く上がったシャトルを追って、人が後ろへ下がる。次の球がネットの近くへ落ちれば、今度は前へ向かう。同じコートの中なのに、球の行き先が変わるだけで、人の動きもがらっと変わるんだよね。
勢いのある一打のあとに、ふわっとした球が返る。短いやり取りで終わると思ったら、もう一度ネットを越える。そんな展開の変化は、経験が少なくても楽しめる部分。強い球を打てるかどうかとは別に、バドミントンには眺めていて飽きないおもしろさがある。
一球だけ、行き先を予想してみる
見るときに何を見ればいいかわからなければ、次の球が前と後ろのどちらへ飛ぶか、心の中で予想してみるのもおすすめ。正解を当てるためというより、小さな予想をひとつ持つと、目の前のラリーに入り込みやすくなる。
前へ落ちると思ったのに、奥まで飛んでいく。遠くへ返すと思ったら、ネットを越えてすぐのところへ落ちる。予想と違う展開になったときも、なぜそうなったのかまで分析する必要はない。そっちだったか、と意外に感じるだけで十分だよ。
ポイントは、見る対象を増やしすぎないこと。全員の足やラケットを一度に追おうとすると忙しいから、まずはシャトルひとつに注目してみよう。行ったり来たりする白い球を追っているうちに、四角いコートが思った以上に広く感じられるかもしれない。
レベルが違うと、見える展開も違う
このサークルには、女性や初心者も多く、年齢も経験もさまざまな人が参加している。だから、楽しみ方を上級者のプレーだけに絞る必要はない。いろんなラリーがあること自体が、見るときのおもしろさにもつながる。
たとえば、ゆっくりした球のやり取りなら、シャトルが上がってから落ちるまでを追いやすい。テンポの速いやり取りなら、球が返ってくるまでの短さに驚くかもしれない。どちらが優れているかを決めるのではなく、それぞれ違う展開として楽しめばいいんだ。
見る側まで採点係になる必要はないし、頼まれていないアドバイスを探す時間にしなくてもいい。相手のプレーを評価しない目線で眺めると、自分だったらどうするだろう、という想像もしやすくなる。答えを出さずに見ていられるのも、気軽なサークルならではの楽しみ方だね。
声を出さなくても、一緒に楽しめる
コートの外で見ているとき、気の利いた感想を言わなきゃ、盛り上げなきゃ、と考える必要はないよ。和気あいあいとした雰囲気の中でも、ずっと話していたい人ばかりではないはず。同じ一球を見ることも、その場に加わる方法のひとつになる。
もし言葉が自然に出るなら、今の球は遠くまで飛んだね、長く続いたね、くらいの素直な感想で十分。専門用語を使わなくても、見たものをそのまま話題にできる。会話のきっかけを最初から用意しておかなくていいのは、目の前で遊びが進んでいる場所のいいところだね。
ただし、見るときはプレーの邪魔をしないことが大切。コートに近づきすぎず、決められた安全な場所から眺めよう。ラリー中の人に話しかけたり、すぐそばを横切ったりせず、感想を伝えるのはプレーが落ち着いてから。そのほうが、打つ人も見る人も楽しみやすい。
見え方が変わると、次に打つのも楽しみになる
誰かのラリーを見たあとで自分がコートに入ると、さっき外から見えていた距離が、内側では違って感じられることもある。近そうに見えた場所まで意外と遠かったり、返せそうに見えた球が思ったより早く来たり。見ると打つの違いも、実際に参加するから味わえるおもしろさだ。
だからといって、見たことを全部まねしなくても大丈夫。観察したら必ず上達につなげよう、という宿題もない。外から見たときと中に入ったときで、同じ遊びが違って見える。その行き来だけでも、サークルで過ごす時間は少し豊かになる。
ラケットは借りられるので、持ち物は室内靴だけで大丈夫。当日参加も歓迎しているよ。最初から見どころを知っている必要はないし、見ることに集中し続けなくてもいい。打って、眺めて、また打ってみる。その中で自分なりの見どころがひとつ見つかれば、次のラリーを待つ時間まで楽しみになりそうだね。
