役に立つかは、いったん忘れて。大人の予定に「遊ぶ時間」を
休日の予定を考えているのに、いつの間にか「何を片づけるか」の話になっている。洗濯、買い出し、たまった連絡への返信。どれも必要なことだけど、終わったころには夕方で、自分が何をしたかったのかは後回し。そんな休日の組み立て方に、心当たりはないかな。
そこへ何か新しいことを足そうとすると、今度は「せっかくなら役に立つことを」と考えがち。でも、大人の予定にも、ただ遊ぶための時間があっていい。バドミントンをする理由だって、立派に説明できなくても大丈夫なんだよね。
楽しむ理由に、審査はいらない
運動不足を解消したい。体力をつけたい。新しいことに挑戦したい。バドミントンを始める理由として、どれもすてきだと思う。一方で、そこまではっきりした目的がないと、参加してはいけないわけでもない。
シャトルを打つのがおもしろそう。体育館で体を動かす遊びがしたい。理由は、そのくらいでも十分。趣味の入り口にまで、きちんとした目標を用意しなくていいんだ。
子どものころには、遊びに誘われて「何のためになるの？」と考えることは、今より少なかったかもしれない。もちろん、大人には時間も体力も限りがある。だから予定を選ぶのは大切だけど、すべてを将来への投資にしなくてもいいよね。
バドミントンをした結果、体力がついたり、できることが増えたりすることはある。でも、それは楽しんだ先についてくるものでもいい。まずはやってみたい気持ちを、そのまま参加の理由にしてみよう。
遊びだから、ちゃんと夢中になれる
「ただ遊ぶ」と聞くと、適当に打ち合うだけの時間を想像するかもしれない。でも、役に立つかを考えないことと、真剣にならないことは別の話。目の前にシャトルが飛んできたら追いかけたくなるし、ネットの向こうへ返せたら、もう一球続けたくなる。
点数を数えれば勝ちたくなることもあるし、あと少しで届きそうな球には手を伸ばしたくなる。その場で生まれる小さな本気も、遊びの楽しいところだと思う。誰かに評価されるためではなく、自分がその一球を返したいから動く。そんなふうに力を使える時間って、案外貴重なんじゃないかな。
もちろん、無理に走ったり、疲れているのに頑張り続けたりする必要はない。安全に気を配って休憩を取りながら、そのときの自分が楽しめる範囲で参加すれば大丈夫。
大切なのは、ずっと全力でいることより、遊びに気持ちを向けること。短いラリーでも、一回のゲームでも、その間だけは本気で楽しんでいい。大人が遊びに夢中になるのは、別に恥ずかしいことじゃないんだよね。
上手な人だけの遊びにしない
スポーツには、ある程度できるようになってからでないと楽しめない、というイメージがあるかもしれない。ルールを覚えて、フォームを身につけて、人に迷惑をかけないレベルになってから参加する。そう考えると、遊ぶ前の準備がずいぶん長くなってしまう。
でも、サークルには初心者も多く、年齢も経験もさまざま。女性の参加者も多く、和気あいあいとした雰囲気でバドミントンを楽しんでいる。完成してから参加する場所ではなく、まだ慣れていない段階から一緒に楽しめる場所なんだ。
最初から強いショットが打てなくてもいいし、全部のルールを一度に覚えなくてもいい。わからないことを確認しながら、まずはラケットでシャトルに触れてみる。それも、ちゃんとバドミントンを遊んでいる時間になる。
経験のある人にとっても、いつも自分の実力を証明しなければならないわけじゃない。いろいろなレベルの人がいるからこそ、勝ち負けだけに限らない楽しみ方ができる。上手さを参加資格にしないことで、遊びの入り口はぐっと広くなると思う。
予定表に、遊ぶための一枠を
やるべきことが全部終わったら遊ぼう、と思っていると、その「全部」がなかなか終わらない。ひとつ片づくころには次の用事が見つかるし、先回りして済ませたいことも出てくる。遊びの時間は、余ったところに入れるだけだと、つい小さくなってしまう。
だからときには、先に遊ぶ予定をひとつ置いてみるのもいい。その前に買い物を済ませる、そのあとに洗濯物を畳む。用事の合間に無理やり押し込むのではなく、楽しみを中心に一日の順番を考えてみる感じだね。
バドミントンなら、最初から道具を一式そろえる必要はない。ラケットは借りられるので、持ち物は室内靴だけで大丈夫。当日参加も歓迎だから、予定に空きができて「今日は遊びたいな」と思ったときにも、選択肢に入れやすい。
帰り道に、その時間がどれだけ役に立ったかを採点しなくてもいい。何かを身につけたと報告できなくてもいい。用事だけではない予定を自分で選んで、体を動かして遊んだ。それで十分な一日もある。
次の休日、予定表を埋める前に、楽しみのための一枠を取ってみない？ その候補に、体育館でラケットを振る時間があったらうれしいな。
