ずっと主役じゃなくていい。ダブルスの「出番」が変わるおもしろさ
バドミントンのダブルスは、ひとつのコートに四人。ひとりで全部のシャトルを追いかけるわけでも、決まったひとりだけが打ち続けるわけでもない。この「自分の出番が入れ替わる感じ」って、なかなかおもしろい。前に出るときもあれば、後ろで待つときもある。相手やパートナーの動きによって、同じ場所に立っていても、できることが少しずつ変わってくるんだよね。今回は、そんなダブルスならではの楽しさについて書いてみようと思う。
打っていないときも、ふたりでプレーしている
シャトルを打つ瞬間は、もちろん楽しい。でも、ダブルスでは打っていない時間も、プレーの一部になる。パートナーが返すところを見ながら、自分はどこにいたらよさそうか考える。次に飛んでくる方向へ少し体を向けたり、ぶつからないように間を空けたり。派手ではないけれど、そういう動きにも出番がある。
とはいえ、最初から正しい立ち位置を全部覚えなくても大丈夫。まずは、隣にもうひとりいることを意識するくらいでいい。自分が打たなかったから何もしていない、というわけではないし、たくさん打った人だけがペアを支えているわけでもない。
たとえば、パートナーが余裕を持って打てそうなら、その一球は任せてみる。自分の近くに来たら、届く範囲で動いてみる。そのくらいの小さな受け持ちから、ふたりでコートに立つ感覚が見えてくる。全部を自分でどうにかしようとしなくていいところは、ダブルスの好きになれるポイントだと思う。
得意なことを、同じにそろえなくていい
参加する人の年齢も、バドミントンの経験もさまざま。女性や初心者も多いサークルなので、全員が同じ速さで動いたり、同じ強さで打ったりするわけではない。それぞれに届きやすい球、打ちやすい高さがあって、ペアになったふたりにも違いがある。
その違いを、すぐに埋めなければいけない差として考えなくてもいいんじゃないかな。奥へ飛んできた球に動きやすい人もいれば、ネットの近くで短く返すのが好きな人もいる。もちろん、いつも得意な場面だけを選べるわけではないけれど、違う持ち味があるからこそ、同じコートを分け合うおもしろさが生まれる。
初心者だから、ずっと脇役ということでもない。シャトルが自分のところへ来れば、その瞬間は自分の出番。経験がある人も、相手に任せる時間がある。経験年数だけで役割が固定されないのが、ラリーの楽しいところだと思う。次の一球を誰が打つかは、実際にシャトルが飛んでくるまで決まらないんだよね。
「お願い」のひと言で、任せるのもプレーになる
ふたりの真ん中にシャトルが来たら、どちらが打つか迷うこともある。そんなときは、無理に両方が追いかけるより、短い声かけが助けになる。「お願い」「取るよ」といったひと言なら、長い説明はいらない。声をかけたうえで、相手の動きも見る。ラケット同士や体がぶつからないようにするためにも、大事にしたいところ。
ここでおもしろいのは、任せることもちゃんと参加になっていること。何でも自分が引き受けるのではなく、相手が打てるように場所を空ける。反対に、自分が行けそうなときは声を出して受け持つ。ダブルスには、前に出るだけではない関わり方の幅がある。
最初からぴったり息を合わせようとすると難しく感じるけれど、一球ごとに決め直せばいい。さっきは任せたけれど、今度は自分が打つ。前のラリーと同じ分担でなくてもいいし、毎回きれいに半分ずつ打つ必要もない。和気あいあいとした雰囲気のなかで、そんなやり取りも含めて一緒に楽しめたらいいよね。
ひとつの役に収まらない時間を楽しもう
普段の生活では、頼まれごとをまとめる人、話を聞く人、先に動く人など、いつの間にか役回りが決まることがある。でも、コートの上では、シャトルの行き先ひとつで役割が入れ替わる。さっきまで後ろにいた人が前で打つこともあるし、続けて打っていた人が次はパートナーに任せることもある。
だから、その日の自分を「引っ張る側」「ついていく側」のどちらかに決めなくてもいい。必要なところで動いて、任せられるところは任せる。自分だけでは選ばなかった返し方がペアから出てくることも、ふたりでプレーするおもしろさのひとつ。ひとり分の考えだけでは進まないから、ラリーの先が気になるんだと思う。
そんな出番の入れ替わりを味わうのに、最初から自分のラケットを用意する必要はない。ラケットは借りられるので、持ち物は室内靴だけで大丈夫。当日参加も歓迎しているよ。まずは一緒にコートに立って、飛んできた一球を追ってみよう。自分が打つ瞬間も、誰かに任せる瞬間も、どちらもダブルスの楽しさに数えていい。
