自分で打ってみると、観戦の楽しみがひとつ増える
スポーツ中継を見ていて、すごいプレーなのはわかるけれど、どこがどうすごいのかまでは説明できない。そんなことってない？ バドミントンも、画面の中ではシャトルがあっという間に行ったり来たりする。気づいたら点が入り、リプレーを見てようやく展開がわかることもあるよね。
でも、自分でラケットを持ってみると、その見え方が少し変わるかもしれない。選手のように打てる必要はないし、ルールを全部覚える必要もない。遊びとして体験したことが、誰かのプレーを見る楽しさにつながっていく。今回は、そんな「する」と「見る」のつながりの話。
何気ない一球が、何気なくなくなる
中継では、ネットを越えて相手のコートに返す場面が何度も出てくる。ラリーが続いていると、一本ずつの返球は当たり前のように見えるかもしれない。でも、自分で打つ側になると、まずシャトルに当てて、ネットを越えて、コートの中に収めるだけでも、いくつもの加減が必要だとわかる。
強く振れば遠くへ飛ぶ、と思っても、狙った場所に届くとは限らない。近くに落としたいのに浮いてしまったり、余裕があるつもりでも打つ瞬間には窮屈だったり。そうした難しさに触れると、選手がさらっと返している一球にも細かな調整があると想像しやすくなる。
だからといって、観戦中にフォームを分析しなくても大丈夫。「あの位置から、ちゃんと奥まで返せるんだ」と感じるだけで十分。これまで見過ごしていた場面に、自分の感覚とつながる小さな見どころが生まれるのがおもしろい。
決めた人の手前にも、見どころがある
試合の映像では、鋭いスマッシュや相手が触れなかったショットに目が向きやすい。点が決まる瞬間はわかりやすくて、見ていて気持ちがいいよね。一方で、自分でもコートに立つようになると、最後の一打だけではなく、その前に何があったのかも気になってくる。
たとえば、奥へ返した球で相手が後ろに下がった。その次に前へ落としたから、相手は長い距離を動くことになった。一本ずつを切り離すより、ラリーのつながりとして見ると、点を取るまでの道筋が少し見えてくる。速い球だけが相手を困らせるわけではない、というところもバドミントンの楽しいところ。
ダブルスなら、打っていない人にも注目してみたい。ペアが打つ間にどこへ動いているか、前と後ろをどう分担しているか。最初から正解を見つけようとせず、「今、そっちへ動くんだ」と追ってみるだけでもいい。シャトル以外を見る時間ができると、コートの中の二人の連係も楽しめるようになる。
もちろん、サークルのゲームで同じ動きを再現する必要はないよ。競技の試合は競技として楽しみ、自分たちは自分たちのペースで遊ぶ。それでも、同じダブルスをしているからこそ、画面の向こうの動きに興味が湧くことはありそうだ。
知識より先に、自分なりの注目ポイントを
観戦を楽しむには、選手名や大会の仕組みを覚えないといけない気がするかもしれない。でも、入口はもっと身近でいい。自分が打ってみて難しかったことや、やってみたいと思ったことを一つ選ぶと、試合を見るときの目印になる。
・奥まで届く返球は、どんな姿勢から打っているか
・サーブを打ったあと、どこで次の球を待っているか
・前に落ちたシャトルへ、どう近づいているか
全部を一度に追うと忙しいので、今日は一つだけ、くらいがちょうどいい。長い試合を最初から最後まで見るのでなく、短い映像の一場面でも楽しめる。自分の気になるところから入っていいのは、趣味の観戦ならではだと思う。
見たあとに体育館へ行くと、今度は「あの返し方はどうなっていたんだろう」と、打つ側の興味につながるかもしれない。ただし、難しい動きを急にまねしたり、無理な体勢で飛びついたりする必要はなし。見る楽しさは、練習の宿題ではなく、遊びに添えるおまけの楽しみくらいにしておこう。
体育館の外にも、楽しみを持ち帰ろう
サークルに参加する理由は、体を動かしたいでも、バドミントンをやってみたいでもいい。そこに、帰ってから試合の映像を見たくなる、という楽しみが加わったら、趣味の時間が少し広がる。体育館で過ごした時間が、その日だけで終わらず、別の場面にも顔を出すような感じだね。
女性や初心者も多く、年齢もレベルもさまざまなサークルなので、観戦に詳しいことは参加の条件ではない。選手の名前を知らなくても、試合を一度も見たことがなくても大丈夫。まずは自分で一球打つことから始められる。
ラケットは借りられるので、持ち物は室内靴だけで大丈夫。当日参加も歓迎しているよ。立派な目標を用意しなくても、ちょっと試してみたいくらいで来てもらえたらうれしい。
次にバドミントンの試合を目にしたとき、「この返球、簡単そうで難しいんだよな」と思うかもしれない。そんなふうに見えるものが増えるのも、実際に遊んでみるよさの一つ。コートで打つ楽しさと、外から眺める楽しさ。どちらかだけに決めず、両方を気楽に味わってみよう。
