コートの外にも楽しみがある。サークルで味わう身近な観戦
スポーツを見るなら、テレビや大きな会場。そんなイメージがあるけれど、もっと近くにも観戦の楽しみはある。バドミントンサークルで、自分の出番を待ちながら眺めるコートも、そのひとつだ。
もちろん、サークルの主役は自分でラケットを振る時間。でも、打っていない時間をただの空き時間にしてしまうのは、少しもったいない。点数の動きだけではなく、シャトルの行方や二人の呼吸に目を向けると、いつもの体育館にも違った面白さが見えてくる。
速い一球だけが見どころじゃない
バドミントンで目を引くのは、やっぱり勢いのあるスマッシュ。鋭い音とともにシャトルが飛ぶと、それだけで迫力がある。ただ、見どころは強く打つ場面に限らない。
奥へ高く上がったシャトルが、ゆっくり落ちてくる。その次はネットのすぐ向こうへ、ふわり。さっきまで大きく動いていた人が、今度はそっとラケットを差し出す。そんな速さの変化を追ってみると、一つのラリーの中にもずいぶん表情がある。
ルールを細かく知らなくても、「今度はどこへ飛ぶんだろう」と眺めるだけで十分。予想した方向と違う場所へ飛んでいくこともあるし、もう終わりそうだと思ったラリーが続くこともある。正解を当てるのではなく、先が読めない面白さを味わう。まずはそれくらい気軽な見方でいい。
シャトルから少し目を離してみる
慣れてきたら、ときどきシャトル以外にも目を向けてみよう。ダブルスなら、打っていないほうの人がどこにいるかを見るのも面白い。前に出る、少し後ろへ下がる、隣の人が動いたぶんだけ場所を空ける。ラケットに触れていない間も、プレーは続いている。
これは、上手な動きを覚えるための勉強とは少し違う。二人で一つのコートを守る連係の面白さを、外からのんびり眺めてみるということ。見事に役割がかみ合う瞬間もあれば、二人とも同じ方向へ動きかける場面もある。人と人が組んでいるからこその、予定どおりにはいかない面白さがある。
年齢も経験もさまざまなサークルでは、組み合わせによって試合の様子も変わる。長くつなぐラリーもあれば、前後へ大きく動く展開もある。誰が一番うまいかを決めるより、組み合わせごとの違いを見つけるほうが、身近な観戦には似合っている気がする。
応援は、大きな声じゃなくてもいい
近くで見ていると、つい声を出したくなることもある。ただ、観戦する側が盛り上がることと、プレーしている人が打ちやすいことは、いつも同じではない。ラリーの途中で急に大声を出したり、打つ方向を指示したりするのは控えたい。
気持ちよく見るための目安は、難しいものではない。
・ラリー中は、プレーの邪魔にならない声量で見る
・よいプレーへの拍手は、一球が終わってから
・ミスを笑ったり、勝手に採点したりしない
応援が得意でなくても、無理に声を出す必要はない。静かに見て、思わず手をたたく。それも立派な楽しみ方のひとつだ。特に初心者の人にとっては、見られているだけで緊張する場合もある。盛り上げようと頑張りすぎず、見守るくらいの距離感を大切にしたい。
見たいところは、人それぞれ
同じラリーを見ていても、気になるところは人によって違う。シャトルの軌道が面白い人もいれば、足の動きに目が向く人もいる。点数が競ってくると気になる人も、長く続くラリーを眺めるのが好きな人もいるだろう。
だから、詳しい解説ができなくても大丈夫。「今の、よく届いたな」と思うだけでも、ちゃんと楽しめている。技の名前や戦術を知らないと観戦できない、ということはない。むしろ、知識を増やすことを急がず、自分が面白いと思うところを探してみると、気楽に見られる。
女性や初心者が多く、いろいろなレベルの人がいる場だからこそ、派手なプレーだけを見どころにしなくていい。ぎりぎりで返った一球や、何度もネットを越えるシャトルにも目を向けたい。観戦する側にも、決まった正解はないのだから。
見る時間があると、打つ時間も待ち遠しい
人のプレーを眺めていると、自分もまたコートに入りたくなることがある。うまく再現したいというより、あのシャトルを自分も追いかけたい。そんなふうに、見ることと打つことは自然につながっている。
もちろん、出番を待つ間は休むことが優先。水分を取り、呼吸を整えて、疲れているなら視線も休ませよう。ずっと集中して観戦する必要はないし、毎回何かを発見しなくてもいい。ふと顔を上げたときに面白いラリーが見られたら、それだけでもちょっと得した気分になれる。
ラケットは借りられるので、道具をそろえる前でも参加できる。当日参加も歓迎だ。自分で打つのはもちろん、少し離れて眺める時間まで含めて、バドミントンの面白さに触れてみてほしい。体育館には、画面越しとは違うすぐそばの臨場感がある。次にコートの外で待つときは、一球の行方を気軽に追ってみよう。
