バドミントンシューズは「軽さ」より先に、足との相性を見てみよう
スポーツ用品店のシューズ売り場で、デザインは好きなのに、履いてみると何だか落ち着かない。そんな一足に出会ったら、その違和感は無視しなくていい。バドミントンの靴選びは、人気モデルを当てるクイズではなく、自分の足に合う形を探す作業だ。今回は、値段や見た目だけでは決めにくいシューズの選び方を、普段のサークル活動を楽しむ目線で考えてみよう。
走りやすい靴と、切り返しやすい靴は違う
家にあるランニングシューズで十分かな、と思う人もいるよね。ただ、前へ進むことを中心に作られた靴と、前後左右へ細かく動く競技の靴では、想定している動きが違う。バドミントンでは、横へ踏み出した直後に戻ったり、ネット前で片足に体重を乗せたりする。そのため、選ぶときは横方向の安定感も見ておきたい。
もちろん、専用シューズなら何でも合うわけではない。靴の中で足が大きくずれると、踏ん張ろうとして指先に余計な力が入りやすい。一方、締めつけが強すぎても動きにくい。まずは足と靴が一緒に動く感覚を目安にしよう。軽さは魅力だけれど、数値が小さいことだけを最優先にしなくて大丈夫だ。
体育館によっては、床を汚しにくいノンマーキングの靴底など、利用条件が決まっていることもある。買う前に施設の案内を確認すると、選び直しを防げる。
サイズの数字より、履いたときの三つの場所
普段のスニーカーと同じサイズを選べば安心、とは限らない。同じ表記でも、メーカーやモデルによって幅や甲まわりの形は違うからだ。試着では、長さだけでなくかかと・足幅・指先を分けて確かめよう。
・かかとが収まり、歩いたときに大きく浮かないか
・足の両側や甲に、局所的な圧迫がないか
・指先が押しつぶされず、前にも適度な余裕があるか
大きめを選んでひもで強く締めれば解決、という方法には限界がある。幅を楽にするために長さを増やすと、前後にずれやすくなることもあるんだ。窮屈な場所があるなら、サイズだけでなく幅や型の違うモデルも試してみたい。
左右の足で感覚が違う場合もあるので、試着は片足だけで済ませないこと。立った状態で体重をかけて、両足とも確認しよう。「そのうちなじむはず」と我慢するより、最初から無理のない候補を探すほうが選びやすい。
試着には、いつもの靴下を連れていく
売り場で履いたときは快適だったのに、体育館ではきつく感じる。その原因が、靴下の厚さということもある。試着には、できれば運動時に使う靴下を持っていこう。普段から使っている中敷きがあるなら、対応できる靴かどうかも店員さんに相談するといい。
履くときは、まずかかとを靴の後ろに合わせてから、ひもの緩みを整える。ひもを結ばずに足を入れただけでは、本来のフィット感はわかりにくい。逆に、ぎゅうぎゅうに締めないと安定しないなら、形が合っていない可能性も考えたい。
店内で動きを試せるか確認したうえで、軽く膝を曲げたり、小さく横へ一歩出たりしてみよう。見たいのは速く動けるかではなく、動いたときのずれや当たりだ。新品を履いている高揚感とは少し切り離して、「同じ場所が繰り返し気になるか」を観察すると判断しやすい。
買ったあとも、足の反応を確かめる
新しいシューズを買ったら、すぐに長時間使いたくなる。でも、最初から一日中履くより、短めの練習で当たり方を確認しておくと安心だ。指の付け根がこすれる、かかとが浮くなど、気になる場所があれば、休憩中にひもの状態や靴下のよれを見直してみよう。
ただし、痛みやしびれを「新品だから仕方ない」で片づけるのは避けたい。調整しても続くなら使用を中断し、購入店などに相談しよう。症状が強い、あるいは続く場合は医療機関への相談も選択肢になる。我慢して慣らすことが、いつでも正解とは限らない。
使ったあとはバッグから出し、風通しのよい場所で乾かす。熱で一気に乾燥させると素材を傷める場合があるので、手入れは製品の案内に沿って行おう。次に履くとき、靴の中が乾いているだけでも気分はずいぶん違う。
買い替えは、穴が開く前にも考えていい
見た目がきれいだと、まだ使えると思いやすい。でも、靴底の一部だけがすり減っていたり、履き口や内側が傷んで足を支えにくくなったりすることもある。買い替えを考えるときは、使用期間だけでなく摩耗と履き心地の変化を合わせて見よう。
滑りやすく感じる日は、靴だけでなく床のほこりなども関係するので、原因を決めつけないことも大切だ。靴底を確認し、施設のルールに沿って清掃しても違和感が続くなら、状態を見てもらうと判断の助けになる。
高価なモデルを選ぶことより、自分の足に合い、使う場所の条件を満たしていること。そのうえで色やデザインを楽しめばいい。シューズ選びのゴールは、靴の存在をずっと意識することではなく、足元を気にせずプレーできることだ。次の一足は、鏡に映る見た目と同じくらい、足から返ってくる感触も頼りに選んでみよう。
