シャトルを追わない観戦術。プロのバドミントンは「打つ前」が面白い
バドミントンの試合映像を見ていると、シャトルが速すぎて「すごい」で終わってしまうことがある。派手なジャンプスマッシュや、床すれすれのレシーブには目を奪われるけれど、なぜその展開になったのかまでは追いきれない。そんなときは、あえてシャトルから目を離してみよう。選手の足、ラケットの位置、打ったあとの移動に注目すると、同じラリーがちょっと違って見えてくる。今回はサークルの主催者としても紹介しやすい、勝敗だけに頼らない観戦の楽しみ方を考えてみたい。
一人だけを見ると、忙しい画面が整理される
最初から両方の選手とシャトルを全部見ようとすると、視線が大忙しになる。まずは一つのラリーで見る選手を一人に絞るのがおすすめだ。シングルスなら手前側の選手、ダブルスなら気になる一人を選び、その人が打っていない時間も目で追ってみる。
すると、打球の瞬間よりも、その前後にたくさん動いていることに気づくはず。相手が打つ直前に小さく足を動かしたり、味方が触る間に場所を変えたりしている。止まって待っているように見えた場面にも、実は次への準備があるんだよね。
もちろん、毎回ずっと同じ人を見る必要はない。最初は一ラリーだけで十分。次のラリーでは別の選手を見ると、同じコートでも役割や動き方が違って見える。画面の情報を減らすことで、かえって分かることが増えるのが面白いところだ。
足元には、予想と修正が表れる
足を見るときは、「速いな」で終わらせず、動き始めるタイミングに注目したい。相手がシャトルに触れる前から大きく動いているのか、触れる瞬間に小さく弾んでいるのか、打球を見てから一歩を出しているのか。映像を止めたり戻したりすると、その違いを見つけやすい。
特に面白いのは、一度出した足を修正する場面だ。予想と違う球が来ても、選手はそこでラリーを投げ出さない。踏み直したり、歩幅を変えたりしながら、何とか打てる形をつくっていく。トップ選手の魅力は、予想が全部当たることよりも、ずれを立て直す力にもある。
ただし、映像だけで「今は完全に逆を突かれた」と決めつけるのは早いこともある。カメラの角度では距離感が分かりにくいし、こちらには見えない駆け引きもある。「こうだったのかな」と想像するくらいの余白を残したほうが、観戦は窮屈にならない。
打ったあとに、選手の考えが見えてくる
いいショットが出ると、その軌道や落下地点を追いたくなる。でも、たまには打った選手のほうに視線を残してみよう。打ったあとの一歩には、次に何が返ってきそうだと考えているのか、その手がかりがある。
例えば、ネット付近へ球を落としたあと、前へ寄るのか、いったん後ろに余裕をつくるのか。ダブルスで後方から打った人が、そのまま後ろにいるのか、横や前へ動くのか。移動には打球の質や相手の体勢、ペアの位置などが関わるので、一つの動きを万能の正解として覚える必要はない。
ここで見たいのは、移動先そのものよりショットと移動のつながりだ。「打ち終わったから戻る」だけではなく、自分の球が相手の選択肢をどう変えたかを見ながら動いている。そのつながりが見えると、一球ずつ別々だったラリーが、連続したやり取りとして感じられる。
同じラリーを三回見ても、発見は変わる
配信のアーカイブなど、見直せる映像なら、短いラリーを視点を変えて再生してみたい。長い試合を全部分析しようとしなくていい。気になった十数秒を選ぶだけでも、十分に楽しめる。
1. 一回目は普通に見て、どこで形勢が変わったかを探す。
2. 二回目は一人の足元を見て、移動の始まりと止まり方を追う。
3. 三回目はラケットを見て、打つ前の高さや構えの変化を追う。
三回目には、強く打つ場面だけでなく、相手を待つ間のラケットの置き方も気になってくるかもしれない。「この位置なら前の球に触りやすそう」といった、自分なりの疑問が出てくれば上出来だ。正しい解説を当てるクイズではなく、気づくための見直しだと思えばいい。
なお、スロー再生だけだと、実際には一瞬の判断がゆっくり考えられるものに見えてしまう。最後に通常の速度でもう一度見ると、選手が限られた時間で対応していることを実感できる。細部と全体を行き来するのが、この見方の楽しいところだ。
観戦の発見は、そのままコピーしなくていい
サークルで試合の話をするなら、「あの選手の動きが正解」とまとめるより、「打ったあと、どこを見ていたんだろう」と問いを共有するほうが話しやすい。知識の量を競わずに済むし、好きな選手が違っても、それぞれの見どころを持ち寄れる。
プロの動きには、高い体力や技術が土台になっているものも多い。見つけた動作を無理にまねする必要はないし、映像と同じ速さで動けなくても落ち込まなくていい。まずは「打つ前にも工夫がある」「打ったあともプレーが続いている」と感じられれば、それだけで見える世界は広がる。
観戦は、上達の宿題にしなくても楽しめる時間だ。豪快な決め球に歓声を上げる日もあれば、目立たない一歩をじっくり見る日があってもいい。シャトルの行方だけでなく、選手が用意していることに目を向けると、得点にならなかった場面まで面白くなる。次に試合を見るときは、たった一ラリーだけ、いつもと違う場所に視線を置いてみよう。
